清和真人、黛殊真人和青崖先生三人閉目盤坐於法陣外圍，隨著手掌翻覆之勢，清和身前湛藍色的陣圖，黛殊身前白金色的陣圖和青崖身前深青色的陣圖各自向法陣中心推進翻轉。坐於法陣中心的，是最後十個烈山部人精兵。

當三人緩緩落掌收勢，睜開雙眼，俱是疲憊不堪。加固烈山部人體內封印，縱是十人一同進入法陣，一次為時一個半時辰，這十幾批人也用了整整兩日。

法陣之外不遠，李焱聽完武灼衣的最終戰略方案，頻頻點頭面露讚許之色。武灼衣不愧為天生將帥之才，對之前和李焱商議過的，進入結界之後可能發生的各種不備，都列了應對之策，無一遺漏。有些甚至舉一反三，思慮得頗為周密，李焱只是對幾個細節略加了補充和修正。

餘光所及，李焱看見清和、黛殊和青崖似要起身，便欲上前問候清和舊傷。天氣雖已回暖，但他師尊若過於勞累，又頻頻動用損耗極大的封印之術，難免令他擔憂。然後他似忽然想起，回頭對武灼衣說道，對了，朕與諸位前輩商議過了，寂如大師年事已高，不能讓其勉力而為。朕會替下他回護清和真人。

由於清和，黛殊和青崖坐於封印法陣時需心無旁騖，維持三力平衡。若其中任何一人分心對外界進行防禦或攻擊，就會被另兩股蠻橫法力反噬，性命堪虞。之前已商定，由天墉城紫胤真人，太華山南熏真人與慈恩寺寂如大師三人分別回護黛殊，青崖與清和，自法陣起直至法陣落寸步不離。但寂如大師去年入冬後身體一直欠佳，此次會師秦陵後眾人均覺得其氣色大不如前，若要晝夜全力迎戰怕是難以支持。而太華山赤霞掌門須留守太華秘境，無法前來。放眼天下，李焱雖年輕，但在各門派後輩弟子中劍術雙修，出類拔萃，又有五帝之首劍在身，實為接替寂如的不二人選。但李焱畢竟貴為天子，眾人雖有推舉之意，又搖擺不定。

聽聞此言，武灼衣大驚。雖心知李焱勢在必行，仍臉色一凜，跪倒在地強行相勸，“灼衣無能，讓陛下親臨險地。還請陛下為天下社稷著想，盡量留守後方。國不可一日無君！”

李焱俯身攙扶起武灼衣，平靜而堅定地看入武灼衣眼中，“一年之前，朕已決意親征。既來之，則生死度外。這萬裏河山既為朕所有，自當提三尺劍為之赴湯蹈火。比起在秦陵奮戰十一年的俠士和萬千兵將，朕只覺得自己做得還遠遠不夠。但朕明白，朕若倒下，軍心必散。武將軍不必多慮，朕心中自有分寸。”

次日，天色微亮便發兵。樂無異和烈山部精兵在各門派人馬掩護之下，按計劃長驅直入突破至魔氣結界之處，皇陵內火炬熊熊燃燒，陵外已是夕陽西下。眼前巨大的墨黑色氣流如天幕中生出的魔氣漩渦，隱隱泛著令人戰栗的血紅之光，裏面深不可測。

昭明出鞘，瑩瑩輝光漫天流溢，劍氣宛若寒夜猝止、旭日初升，自上而下硬生生劃破這一片黑色漩渦與血紅之光。軍令聲起，三十名烈山部人精兵沖入魔氣結界之內。

只聽到結界內間或有轟隆的大型機關聲響或刺耳的颼颼破空聲傳出，但結界之外，眾人只有按奈焦慮，攔下身後追來的戈兵俑、白骨幡、屍靈橫骨等魔怪，留出結界邊緣一片空地給武灼衣、秦煬、樂無異和隨軍醫師接應自結界內折返而出的烈山部人精兵。金黃色的砂鑠細流在沙漏中無聲滑落，一個時辰快要過去了，如果還沒腳步聲傳來就是首批全軍覆沒。

武灼衣神色凝重，直至結界內終於有踢踢踏踏的腳步聲傳來，才暗自松了口氣。但當樂無異手中的昭明再次劃過黑色漩渦，出得結界之外的卻只有八人。隨軍醫師立即上前將百草谷內最具驅魔效力的菝藺草敷在他們被魔氣侵染的傷口上。待他們修整了片刻，武灼衣和秦煬才向他們詢問結界內的情形。

由於烈山部人精兵身上裝備的戰鬥堰甲有識別魔氣濃厚程度的功能，他們跟著堰甲指示一路往魔氣最濃郁的地方深入。途中除有魔怪襲擊，還遇到三次機關阻攔，雖戰前已對劍陣、齒輪、陷阱等各種機關進行過特訓，但主要的傷亡仍是集中在這三次機關破除。因為不知烈山部人對結界內魔氣的可抵禦時間，初次入內設定的往返時間為一個時辰。從他們的傷勢來看，在結界內若只待一個時辰，魔氣對其的損傷尚為皮肉輕傷。

可是武灼衣知道，隨著向魔核的不斷靠近，魔氣將愈濃，且前方應仍有機關相候。

軍令聲落，第二批烈山部人精兵進入結界，往返時間嚴格定為一個半時辰。因此次行得更遠，結界外已很難分辨結界內動靜。沙漏兩次翻轉沙礫落盡之時，第二批四十名精兵中有十七人沖出結界。但其所受傷勢遠比第一批傷兵嚴重，傷口潰爛，血流難止，灼燒感之後是四肢徹底的麻木。隨軍醫師面露憂色，一聲不吭將菝藺草扔向一旁，換上太華山妙法長老煉制的珍貴丹藥。

所幸這十七人的神志均尚清醒。此次進入結界後，前半程順暢無阻，直至後半程才遇到強大魔怪阻擊，其中將軍俑召喚出的無方戰車，當其受到近身攻擊後會反彈部分傷害。加之所處方位可能已十分靠近魔核，魔氣侵染之力加劇。此行雖僅遭遇兩次機關阻撓，但所受傷亡更為慘烈。

待到第三批三十名精兵入內，合計已用去整支精兵的三分之二，剩餘五十名無傷精兵和二十五名帶傷殘兵。形勢不容樂觀。此時雖已至午夜，但眾人皆因心下沈重，情緒緊張，竟無一人有睡意。

此時，在離魔氣結界處幾個石室之外的空曠之地，清和、黛殊和青崖已布下結界，三道至剛至清的靈力交融匯合，在三人圍坐的外側生出無形的屏障，能助其卸下所有的近身攻擊和暗器。三人靜坐其內，一旦魔核被送出魔氣結界，便能化此浩然清氣之結界為封印法陣的初始之力，再往陣中推送源源不斷的靈力直至將魔核完全封印。封印法陣的初始之力越強，封印成功的幾率越大。

皇陵內的魔怪現已聚集到兩處。一是魔氣結界處，二便是此處。清和三人既有結界防護，紫胤、南熏與李焱便只需為其阻擋法術攻擊，應付得頗為游刃有餘，為之後的惡戰養精蓄銳。

午夜過去一個多時辰，忽然有急報從魔氣結界處傳來，武將軍在接應第三批精兵沖出結界之時，被一名魔性發作的烈山部人，半身拖入魔氣結界內。

眾人聞訊，皆駭然失色。沈默片刻，一旁的寂如倏地身影回轉至李焱身旁，合掌一揖，緩聲道：“陛下請速前往武將軍處。老衲雖已殘燭之軀，但兩個時辰內定能保清和真人無虞。”

李焱低頭略一思忖，便道了聲“多謝大師！”一手掐好法訣，瞬間便由傳送法去到魔氣結界處。身形落定，看見武灼衣正被眾人救出魔氣結界外，便大大松了口氣。

然後當他走近看清武灼衣的傷勢，卻又忍不住倒吸了口氣。武灼衣雖才受魔氣侵染十來分鐘，但下界人的體質本就不若烈山部人強悍，又無絲毫抵禦魔氣的能力。一張原本雋秀儒雅的臉龐因痛苦而扭曲抽搐，額頭上的汗涔涔而下。他被拖入魔氣結界的右半側手臂和腿隱隱發黑，瘡口比第二、三批出得結界的烈山部人的傷口更大更深。李焱握緊了腰側的劍柄，眼中浮起寒徹骨髓的殺意。

“武將軍，你忍一忍。朕馬上令人送你回長安。”

武灼衣輕輕搖了搖頭，用未受傷的左手拉住李焱道：“陛下……隨軍醫師已給灼衣……用了太華山最好的丹藥，我……一定要看到魔核……被送出魔氣結界。”

李焱分明能感受到武灼衣拉住他的手已無分毫氣力，便扶他睡下。隨即聽聞身後一聲巨響，是那個走火入魔，將武灼衣拖入魔氣結界的烈山部人，因繼續發狂傷人，身上的堰甲被戰友引爆。

無論哪邊，秦煬均不忍再看，只面向前方，下令第四批精兵進入魔氣結界。第三批精兵已找到魔核所在，而結界內機關亦破除殆盡。只是戰鬥堰甲上的計時功能提示，必須向外折返。眾人發力向外狂奔，但行至近出口處，仍有一名精兵被身後一路追擊的姑獲鳥纏住，耽擱了片刻，終敵不過魔氣侵染，失了心智。

此次單刀直入，若一切順利，三十名最擅法術的精兵操縱金剛堰甲從石窟中挖出魔核，再一路護送金剛堰甲沖出魔氣結界即可。

時間在這樣的時候，便顯得過分漫長，每一分每一秒都是煎熬。當結界內終於有臨近的腳步聲傳來，樂無異一推昭明劍柄準備上前，一個人影驟然從地上躥起，從後將他撲到。

作者有話要說： 這章寫得我精疲力竭，下一章還沒成文，已經先被自己的腦補虐到了，是怎麽回事……

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